清朝末年，山西商人在今银川老城创办的八家商号，被人们称为“宁夏八大家”。本文根据八大家之一的“合盛恒”掌柜苗子安(解放前任银川商会副会长)、“天成西”掌柜安仲甫、“百川汇”股东雷本夏及原工商界其他几位老人的回忆整理而成。
八大家简介
八大家商号的创办时间，除“百川汇”商号始于清朝宣统三年(1911年)外，其余七家均始于清朝同治(1862年～1874年)末年。八大家的创办人均系山西省商人。按其资金的多少，分别是：
敬义泰商号 原为山西省万泉县阎景镇敬义泰商号的分号。最初来宁夏创办敬义泰分号的首任经理是王秉初，时资本有1000两银子。后来，生意日益兴隆，铺面扩为5间，店员和学徒有30多名，每年收入20万两银子。商号经理先后有王秉初、谢自立、阎汉三、王玉章、范星三、张诚之、程仰山。商号附设敬义酱园，生产酱油、醋、酱菜、酒、糕点以及闻名遐迩的黄酒和玫瑰露酒。该商号在天津设有敬盛永货栈。抗战期间，在以马鸿逵为首的宁夏官僚资本集团的摧残下，敬义泰商号被迫改名为大同庆，每况愈下。该商号故址在今银川玉皇阁西侧。
天成西商号 为山西省交城县天元恒皮货庄的股东郭、丁、沈三家投资创办的。初创时资金有400银元，系小杂货铺。民国初年，生意开始红火，扩大为5间铺面，以批发为主，有伙计30余人，在宁夏盐池和内蒙古鄂托克旗设有分号，自养骆驼、牛羊，年收入20多万银元。最后一个总经理是山西省平遥县的董钦锡。1941年，为避免马鸿逵派兵征税遂改名为乾元吉。故址在今银川市第三人民医院第一门诊部(原城区医院旧址)。
隆泰裕商号 是山西省平遥县董姓所创，最后一任经理是刘维汉。该商号初创时资本约1000银元，兴旺时，年收入十八九万银元；有5间铺面，30多名店员和学徒。它在阿拉善左旗养有骆驼、牛羊，并兼做生意。故址在今银川市解放西街五金交电大楼之处。
合盛恒商号 为山西省临晋县荆姓创办，股东兼最后一任经理是荆子明。该商号自同治末年迁入银川，主要经营日用百货，后发展成为拥有股金1．2万两银子，岁收入12万两银子的富商号。它有三间铺面，雇有30多个店员，在宁夏中卫县城和平罗县黄渠桥均有分号。故址在今银川市解放西街“五一”餐厅西侧。
百川汇商号 是山西省平遥县雷泽霖创办，最后一任经理是张子珍。初创资本3000两银子，仅是个杂货铺。民国以后，生意大振，资金达30多万银元，雇30多名伙计，并附设万元汇分号(零售为主)和汇源涌烧坊(酿酒)，另在内蒙古伊克昭盟大庙附近有牧场，自养骆驼30多峰。1937年初，商号缩小经营范围，后又改名为德丰隆商号。故址在今银川市解放西街五一餐厅处。
上述五家商号，经营范围雷同，上至绸缎，下至油盐，无所不包。
以下三家商号，全是批发货栈兼客商旅店。
广发隆货栈 通称广发店，由隆泰裕商号同一店东所开，最后一任经理是赵子文。生意兴旺时，岁入10万银元。抗战期间，受马鸿逵的官僚资本排挤，改名为兴华商店。故址在今银川市玉皇阁北侧。
福新店 为山西省平遥县张姓等五家创办，股金1万块银元。民国初，生意兴旺，岁入6万银元。最后一任经理是张廷凡。故址在今银川市玉皇阁斜对面。
永盛福 为山西省河津县王姓创办。原为陕北三边地区乡间小店，同治末年迁入银川后，逐渐成为岁入5万银元的大店。故址在今银川市新华饭店东侧。
进货渠道
从清朝同治末年至宣统年间的40年中，八大家的进货渠道主要有两条：
第一条主要是从山西省本乡本土进货。货物全是手工作坊和家庭手工业生产的土布、土线、火柴、铁锅、铁铲等土货，约占全部进货的七成以上。其运货路线，先从山西省的平遥、汾阳、离石至军渡，过黄河入陕西境内，经吴堡西行至绥德，由此北上到米脂、榆林，再向西南行经横山、靖边、安边、定边，由定边入宁夏的盐池、横城，由横城渡黄河到银川。运货工具，除天成西、隆泰裕、广发隆三家是用自己的骆驼、骡马驮运外，其他五家均雇用专营运输的脚行。当时，每驼载重240斤，日行80里，每百斤百里运费二钱白银。从平遥至银川约需20余天。
第二条是从天津进货。由天津脚行运至包头，再由包头运到银川，办法有两种：以水运为主，其次是陆运。当时由包头装船，逆水行舟，每担(240斤为一担)运费一两七钱白银，日行40里至50里，全程约需30天左右；顺水行舟由银川运出宁夏土特产，每担运费一两白银，日行80里，全程约需18天到包头。当时，在黄河岸边，常见一个人在船上掌舵，十余人在岸边赤背拖缆，其艰辛惨景，令人难以想象!此外，当冬季黄河结冰时，主要靠陆路驼运。但因路上经常出没盗匪，故驼运不常用。辛亥革命后，八大家的进货发生了变化，从天津进的货物由过去的三成变为七成。由山西、兰州、平凉、西安、包头等地进的货物从过去的七成降为三成。
由天津购进的洋货有：金洋钱牌漂白布、人头牌斜纹布、军人枪牌细布、五马头牌粗布、德国缎、泰西宁绸、直贡呢、花达呢、礼服呢、花哔叽、巴黎呢、荷兰白糖、德国方块冰糖、英瑞炼乳公司的铁筒装炼乳、各种化妆品、德国染料、各国罐头、香皂、洋伞、铅笔、自行车、怀表、座钟、挂钟(其钟芯为洋货、外壳为中国工匠造)，还有英美烟草公司生产的铁筒50支装的炮台烟，以及哈德门烟、单刀、老品海、红锡包等各种名牌号的香烟。除洋货外，还有铁钉、铁丝、袜子等五金日用品，以及各种海味。
此时，八大家除敬义泰商号采买人员住天津分号敬盛永货栈外，其余七家均租住天津集昌货栈。民国后的销售方式有所变化，由清朝末年的零售为主，变为批发为主。
收购与外销
宁夏八大家主要收购大烟、羊毛、枸杞、甘草、发菜等土特产品，每至农历五六月间，八大家派店员随牙行(经纪人)下乡，甚至到田边地埂坐等收购大烟。店员将白色烟浆运回商号后，摊于油纸上暴晒，待水分稍为蒸发，白色烟浆变为质软色黄，名曰软烟。再将软烟摊于木板上，在暴日下不断翻晒，烟质变硬色黑，即切为75两或50两的烟块，用本商号的木模商标纸包装，名曰板货或硬货，即可运至包头、呼和浩特，售给京津及东北地区的大烟商。八大家以收购大烟为主。当时，这种硬货俗称黑金子，获利极大。收购价一般是每两五六角银元，出售价最低每两也要一块银元以上。广发隆收购大烟最多，每年可收入万余两银子，其他几家每年也可收入7000两至1万两银子。八大家收购羊毛、枸杞、甘草、发菜等土特产品约始于民国14年9月。羊毛是在银川坐地收购后，即打包运往天津，均存在德兴长或美丰皮毛栈内。然后经货栈买办与洋行联系，全部售给英商的隆茂和兴隆洋行。枸杞、发菜、甘草则由八大家派专人分别在产地中宁、平罗、同心、阿拉善左旗收购，然后运至天津惠源长货栈，售给广商、港澳商人和天津洋行。
学徒制度
宁夏八大家沿袭山西省的行帮旧习，商号内招收山西省人做学徒，绝不招收宁夏当地人为徒。这些学徒都与股东、经理、掌柜等商号上层人物有亲朋关系。
想当学徒的人一般先由同业头面人物引见，后由经理、掌柜、股东们审视被招者的五官相貌，并让其书写几个墨笔字以观其文化水平。合格者要有同业商号为其做铺保，即政治上的担保人或介绍人，方可进店学徒。学徒生活是很清苦的。当时，商界流传着一首学徒口诀：“开门扫地涮烟袋，提茶倒尿暖铺盖。”这些杂务，要求学徒不仅起得早，而且要手脚利索。晚间打烊(即停止营业)，学徒们又要给长辈们泡好茶，打好洗脚水，铺好被褥，然后才敢做个人私事，或练习写字，或恳求授业师傅口授生意经和教授珠算。深夜里，还要起来喂牲口。平时，学徒要给长者端饭、洗衣服，做店内的日常杂务，如挑水、喂猪、倒尿、铡草等。学徒期3年，学徒期间无工资，店东每年给他们4两规银。店员与学徒的吃住，均由店东在店内供给，一般不准探亲回家。学徒每月免费剃头两次，3年出师方可留发。对刚出师的伙计两年内仍不准回家探亲，其目的在于安心掌握店内生意和技能。
店规与分配
清末和民国初年，一些较大的私营商号，多与官府有着千丝万缕的联系，百姓谓之官商衙门。八大家由于行帮和地域关系，始终对宁夏官府存有戒心，不敢深交。尤其在当时军阀连年混战，政局不稳的情况下，过往军队对商家的敲诈勒索，使他们悟出了一条经商之道：“交官穷，交客富”，认为“和气生财”才是商人的正道。八大家的一些店规反映了这些思想。
一、店员待客口诀是：“吸烟(系指水烟、旱烟)、喝茶、请坐下，贵姓宝号是谁家?”
二、店员在任何情况下，都要笑脸迎接顾客，严禁出言不逊。
三、店员在营业时，要衣帽端正，不准坐，切忌背靠柜台。
四、严禁店员带家属或亲朋进店居住。
五、严禁店员在外吃喝(专指在其他饭馆吃喝)、嫖、赌、抽(专指吸大烟)。
六、严禁店员夜不归号，违者解雇。
七、严禁店员逾假不归。
店员吃住在店内，由店东供给。每日两餐，平时吃素菜，约10天吃一次肉菜，逢年过节吃酒席或海菜席。
店员每三年回家探亲一次，每次半年，工资照发。每年除农历正月初一至初五放假外，端阳节、中秋节等也放假。
店员工资为年薪，其等级由店东、经理、掌柜视其能力大小而定。一般由8两至30几两白银不等。由店员升至顶生意者，即由挣年薪的店员升为靠股份分红的顶身力股者，变为小掌柜。一般要等12年才可晋升到顶生意者，快者9年，慢者20几年。
八大家的股份分红，每三年结算一次。各家分红办法大同小异，具体如下：
在三年的总现金收入中，扣除股金总额和财神股，余额即按股份的比例大小分配给店东和顶身力股者。以合盛恒商号的分红办法为例：店东荆家股金总额为12000两银子，占全部股金的5股，每股为2400两银子，顶身力股者占5股，财神股占1股。
所谓财神股，即和扩大再生产的资本相似。其抽取的办法亦是每三年1次。比如第一次商号分红按11股分红，第二次便按12股分红，这样每三年递增一财神股。财神股属于全体股东(包括顶身力股者)所有。因为它能够给全体股东们带来增值，使商号财源不断扩大，故称财神股。
八大家的破产
八大家于20世纪30年代开始，便逐渐由兴旺走向衰败。八大家中，除敬义泰、天成西、百川汇三家商号奄奄一息地支撑到解放以外，其余五家先后倒闭。破产和败落的原因是：
(一)以马鸿逵为首的官僚资本集团垄断了宁夏工商业。
宁夏银行除负责一般银行汇兑存款的业务外，主要是经营宁夏土特产。1937年，马鸿逵以宁夏省主席名义发布训令：“各商号所存羊毛卖给银行，不得偷运包绥、天津销售，违者以资敌办。”依据此令，宁夏银行代表官方垄断了羊毛、驼毛、大烟、枸杞、甘草等土特产品的收购和销售。银行低价收购，然后在兰州、西安等地销售后，购买布匹、纸烟等日用品运回宁夏高价销售，从中牟取暴利。宁夏银行内部附设的富宁商行，专司上述土特产业务，以此逐年盈利，使银行股金由原来的150万元法币增至400万元。民国32年(1943年)，宁夏银行总经理李云祥从富宁商行提出100万元法币的酬劳金，作为马鸿逵的富宁商行私股，其暗设的代号为“光明”，帐户独立，专营羊绒、驼毛。
民国36年(1947年)，富宁商行以富宁企业股份有限公司的招牌公开露面后，即正式与宁夏银行分离，而暗设的“光明号”仍作为马鸿逵的私人股金附于公司内。
在马鸿逵官僚资本集团的垄断下，八大家不仅被剥夺了经营土特产的权利，而且被切断了进货渠道，生意日衰。
(二)货币贬值。
1935年11月4日，国民党南京政府开始发行法币时，原法定发行14亿元，但到1948年8月20日废除法币，改发行金圆券时，法币已发行到660万亿元，为原法定发行数的47．8万倍。以当时宁夏黄米价格为例：民国29年8月，黄米每斗价格为4元6角，半年后，即民国30年2月，每斗黄米价格则上涨为111元2角(见《十年来宁夏省政述要》第五册第280页)。半年中，黄米每斗价格上涨23倍之多。可见，货币贬值之速!在货币贬值的经济危机中，商界流传着一句口头语：今日售尺布之款，明日寸布无得。合盛恒的股东荆子明在西安放的债，到抗战后收回本息时，得到一麻袋“法币”钞票，形同废纸。
(三)巧立名目，敲诈勒索。
1933年初，马鸿逵开始统治宁夏时，就巧立各种名目，敲诈勒索八大家。比如，全宁夏的警察服装规定由商界负担。1935年，马鸿逵以官商合办形式，先后筹办了宁夏电灯股份有限公司和普利面粉厂，股金分别为10万银元和2．75万银元。其中，宁夏八大家被强令入股，各拿出2500银元作为电灯公司股金。1939年，宁夏银行内设富宁商行时，又强令八大家各入股1万银元。当然，到分红时，八大家不见分文。
更使商界头痛的是征兵款。马鸿逵连年征兵，有时一年两次。他统治宁夏17年，合盛恒共雇兵40名，天成西共雇兵150名。如果按当时每个兵最低的雇价400银元计算，合盛恒共付雇兵款1．6万银元，相当它全盛时期的全部股金。因此，不少商号为了对付按股金多少的征兵办法，便缩小股金，改换商号名称，以逃脱过多的征兵名额。如敬义泰改称大同庆，天成西改称乾元吉，百川汇改称德丰隆，广发隆改称兴华。当然，这些消极办法仍不能逃脱破产的命运。八大家中先后破产的有：
永盛福于1938年破产，其店东老婆沦为银川街头乞丐。福新店于1946年1月6日破产倒闭。
合盛恒于1947年破产倒闭。
隆泰裕和广发隆于1948年破产倒闭。
