解放前，银川市八大商号中最大的商号就数天成西了。它创办于清朝末年，是山西交城县开元恒皮货庄沈、郭、丁三家合资开办的。创办时，有资金400银元，两间铺面，设在今鼓楼西供销商场处，以销售日用杂货为主。民国初年，营业逐渐兴旺，铺面扩展为5间，改为批发兼零售。经理是李望臣，山西襄陵人。此人经营有方，经营范围由日用杂货扩大为棉布、绸缎、五金、颜料、纸张、糖茶、烟酒、海味、土特产、棉花、烟土等。到民国22年左右，商号进入最兴旺发达时期，岁入银元20多万，学徒店员达100多人，在包头、天津、上海设有庄点，在西安、兰州、武汉、郑州等大城市也派员驻庄，信息灵通，购销两旺。在宁夏附近各地还设有分号，如灵武县的天成裕、盐池县兴武营的天成源、内蒙古鄂托克旗的天成通等。分号以天成源为最大，附设中药铺，每年收购甘草四五十万斤，并有其他药材，收购羊毛四五十万斤、羊皮近万张，还有粮食等。这些分号还经营畜牧，天成源有骆驼四五十峰，马几十匹，牛六七十头，羊500只。天成西共有骆驼200多峰，以母驼繁殖为主，还有马60多匹、牛80多头、羊2000多只。天成西生意兴隆，资金雄厚，从不受银行控制。 

天成西是怎样倒闭的呢?它大致经历了四次严重的打击和摧残： 

第一次是1937年七七事变后，日本帝国主义发动侵华战争，不到一个月时间，北平、天津、绥远、包头相继沦陷，11月上海失陷。在此期间，天成西设在上述城市的庄点，由于仓促撤退，财产尽弃。1938年后，平绥铁路控制在日本人手中，陇海铁路又被切断，宁夏面临威胁，敌机不断狂轰滥炸，交通阻塞，货源断绝。加之马鸿逵官僚资本控制了宁夏土特产品，并以抗战为名抓兵要款，增加税收，商号负担沉重，从此由繁荣逐渐走向衰落。1940年，抗日战争进入相持的艰苦阶段，通货膨胀，货币贬值，商号流动资金消耗殆尽。1941年，天成西总经理董钦能，经商有雄心，力图振兴营业，改经西安、兰州进货，但由于马鸿逵多年的残酷掠夺，宁夏已民穷财尽，社会购买力下降，营业仍是一蹶不振。为了避免国民党派兵增税要款和各种勒索，遂将天成西改为“乾元吉”商号，继续经营。 

第二次是1945年，抗日战争胜利后，物价普遍下跌，只好减价抛售存货。总经理失去了信心，以年迈力衰为名，返回原籍山西休养，全部工作交给里鸿飞掌握，但他仍遥控商号，又将业务工作交给白鸿儒掌管。白鸿儒系山西交城人，胆大心粗，擅长交际，广施结纳，经常出入官僚门庭，逢年过节，请客送礼。特别是对警察局及其分局的大小官员要啥给啥，经常在商号请客、打牌、抽大烟，无所不为，生意日衰。店员对此不满，写信向远在山西的董钦能总经理告状，董恼怒之下，遂将白鸿儒撤换，指定史霞云接管业务。 

第三次是征兵款的打击。史霞云亦系山西孝义人，性情直爽，又不善交际。接任后，便停止了一切交际招待，马鸿逵的军政宪警大小官僚，觉得沾不上便宜，就在抓兵、要款上刁难，只征兵一项，几年内就逼迫商号雇了150多人当兵，每雇1兵有的花500银元，有的花1000银元。就以500银元来计算，当时天成西雇兵款就达7．5万银元，至于苛捐杂税和敲诈勒索更不计其数。 

第四次是马鸿逵公开敲诈勒索。 

1946年，蒋介石撕毁“双十协定”，发动内战后，马鸿逵也加紧了反共反人民的步伐。1947年7月的一天，天成西在盐池兴武营分号的店员郝源浩、李世成二人来到川，住在天成西商号，两人都是安分守己的商人，根本不懂政治。一天晚上正在脱衣睡觉，宁夏省会警察局第四分局局长杨锡林(外号洋狗，系马鸿逵四老婆刘慕侠的干儿子)、户籍员尹恩寿等带领10几名警察，闯进商号查户口，对所有商号人员进行了搜查，将郝、李二人五花大绑关进秘密牢房，杨锡林向马鸿逵汇报，捏造天成西窝藏共产党密探，全商号人员听到后，惊慌失措，忐忑不安。根据以往情况，凡被马鸿逵以共产党嫌疑关进牢里的人，大多是不能活着出来，有的被杀害，有的死于酷刑。如何搭救，大家一筹莫展。正在焦急万分时，商号前任经理里鸿飞、白鸿儒和当时经理史霞云等商议，请商会会长张子珍出面搭救，不论花多少钱，都由商号负担。张子珍与马鸿逵军法处处长程福刚关系要好，都是山西老乡，来往密切。程接受了天成西厚礼出来劝阻，被马鸿逵拒绝。马执意要将郝、李二人和同时被捕的绥德、米脂行商七人以及高老二等判处死刑。天成西商号听到这一消息后，急忙又通过程福刚，请民政厅长海涛、高等法院院长苏连元以及马鸿逵四老婆刘慕侠、继母马书城等出面劝阻，都被拒绝。接着又将张子珍扣押，并下令将郝、李等10人押赴南门外陈家寨兵营关押，准备枪决。在绝望的时候，有人提醒速请马鸿宾将军来劝阻。谁能搬动马鸿宾将军呢?经过紧急商量，决定请吴忠谦益店经理马子佩和八十一军团长马文钦出面，请马鸿宾来营救。时已半夜，银川城门关闭上锁，迫于时紧，不惜高价租了一辆汽车，买通了驻守南门的官兵，连夜赶到吴忠谦益店，马子佩立即给马鸿宾打了电话，说明情由，言词恳切，得到了应允。第二天清晨，马鸿逵集合官兵和保甲人员在陈家寨操场训话，准备执行枪决，天成西的店员忧心如焚，买了两口棺材，抬到操场，准备收尸。正当马鸿逵大嚷大叫的时候，他的叔叔马福寿赶来传达了马鸿宾的电话，马鸿逵为了顾全堂兄情面，才将10人免于枪毙，鞭责关押，罚天成西给他的部队做棉衣2000件，送马60匹。后来天成西通过民政厅社会科科长杨国栋疏通了海涛，送了重礼，海涛再次签呈马鸿逵批准将棉衣改为单衣，60匹军马1匹未免。衣马交齐后，郝、李二人才被释放。天成西由于花钱太多，入不敷出，有的退股，有的讨债，有的纷纷离店另谋出路，天成西就这样在马鸿逵官僚资本的压榨下，于1948年底彻底倒闭。